Когда Екатерина I решила сделать небольшой подарок мужу своей сестры Анны Алексеевны Скавронской — Симону Гендрику (Гендрикову), — Терны были слободой, однако знамени­той тем, что эти места посещали венценосцы: Петр I, заложив­ший новую церковь после Полтавской битвы, императрица Елизавета Петровна, исполнившая роль свахи в замужестве до­чери Гендриковых, Марфы, и закрепившая за ней в потомст­венное пользование имение "Терны". Когда вторая дочь Мар­фы, Елизавета — внучатая племянница Екатерины, вышла за­муж за князя Щербатова, имение поделили между дочерьми. И надо сказать, делить было что: в 1750 году в "Тернах" было восемьсот тридцать дворов и около пяти тысяч человек, обшир­ные пахотные земли и сенокосы, тринадцать мельниц и девять хуторов. Так с 1777 года князья Щербатовы были тесно связа­ны с Сумской землей.
Потомки Александра Петровича и Ели­заветы Михайловны оказались не только блестящими придвор­ными, военными, государственными служащими, но и рачи­тельными хозяевами. Хозяйство Щербатовых считалось в Харь­ковской губернии одним из образцовых. В нем применялись передовые методы земледелия, разводили породистых лошадей и крупный рогатый скот. Недалеко от имения, в живописном месте возле минерального источника была построена лечебни­ца и пансионат для страдающих кожными заболеваниями, ту­да приезжали лечиться даже из Европы.