В Украине новогодние елки появились в XVII веке по приказу российского императора Петра І. В самую Российскую империю обычай ставить в домах рождественские елки принесли в 1830-х годах питерские немцы. Однако к концу XIX века эта традиция уже была распространена на всей территории империи. В Украине сначала елку ставили только в городах. В селах главным оставался традиционный украинский дидух. Но уже в 1918 году советская власть запретила традицию рождественского дерева, объявив ее буржуазной. Правда, в 1935 году та же власть, чтобы объединить российские и украинские обычаи, елочную традицию окончательно поддержала. Постепенно елка стала символом не столько Рождества, сколько Нового года — вовсе не религиозного праздника.
В Киеве центральную улицу столицы к Новому году и другим праздникам начали украшать светом со средины прошлого века. Сначала иллюминация, конечно же, была идеологически выдержанной. С течением времени праздничное освещение столицы менялось, как и ее архитектурный облик.
Однако для многих главным атрибутом создания особой атмосферы Нового года была и остается елка. Самые помпезные и величественные, а иногда самые необычные праздничные деревья, конечно, устанавливаются на главных площадях городов. В мире как будто существует негласное соревнование, и самая красивая новогодняя елка является его целью.
В современном Киеве главная елка устанавливается на Майдане Незалежности, а в 1950-1960-х на одном Крещатике елки ставили в разных местах. Так, вечнозеленая красавица стояла и на площади Сталина, сейчас – Европейской, возле Дворца пионеров, где находится филармония, и на площади Калинина (современном Майдане Незалежности), и у входа на станцию метро «Крещатик», а также у высотки напротив улицы Ленина (сейчас Богдана Хмельницкого).

1946 год. Новогодняя елка на Крещатике в Киеве

Фотограф: неизвестен
Источник: http://www.ukrinform.ua

Это же место в другое время:

1955 год. Новогодняя елка. Площадь Независимости (Калинина). На заднем плане бывшее здание Дворянского собрания, разрушенное в 70-х для строительства Дома Профсоюзов.