В 1892 году в Киеве появилась первая добровольная пожарная дружина (в 1892-м было учреждено Российское пожарное общество).
Уже к лету 1900 года работы над зданием пожарного депо были завершены. В июле состоялось торжественное освящение. После этого общество перешло в новое качество. Оно обзавелось своими лошадьми (в депо имелась конюшня на 13 лошадей), своим обозом. Теперь уже дозорные на каланче отслеживали возгорания, передавали о них условным сигналом на другие вышки, а тем временем дежурная команда стремительно покидала депо, направляясь к месту несчастья.Со временем выезд общества увеличился. По данным на 1909 год, его пожарная команда включала 65 топорников, 20 охранителей, 5 санитаров. Здание депо было изменено по сравнению с первоначальным проектом: вместо пяти ворот требовалось уже восемь.
Фото начала ХХ в. Депо и каланча Вольного пожарного общества. .