До 1924 года город назывался Бахмут. Расположен на реке Бахмут, в 89 километрах к северо-востоку от Донецка. В прошлом столица Донецкой области.

Был основан в 1571 году как пограничная «Бахмутовская сторожа», позже превратившаяся в укреплённую слободку. Именно тогда русский царь Иван Грозный для отпора крымским татарам и защиты южного рубежа Русского государства приказал создавать пограничные сторожи по рекам Айдар и Северский Донец. В письменных источниках за этот год упоминается Бахмутская сторожа — 6-я по счету из семи, расположенная «усть Чёрного Жеребца, от Святогорской сторожи полднище». В 1701 году Петр I приказал построить на Бахмуте крепость и переименовать слободу в поселок (острог) Бахмут. Поселение образовалось здесь в XVII столетии; в 1703 году построена крепость.

В 1924 году город переименован в Артёмовск по псевдониму «Артём» советского партийного и государственного деятеля Фёдора Сергеева.

С 1951 года в городе работает крупнейший в Европе Артёмовский завод шампанских вин.

Население 77 952 человек на 1 января 2012 года.